Nikt z nas nie lubi podatków. Niestety każdy musi je płacić. Płacimy różne podatki, niemal wszystko w pewnym zakresie jest obecnie opodatkowane. Jedna z prostych definicji, określa podatek jako świadczenie pieniężne na rzecz państwa. Podatki ustanawiane są jednostronnie przez ten podmiot. Mają charakter ogólny. Państwo ustalając wysokość tego świadczenia nie wskazuje na konkretnego obywatela, lecz konstruuje ogólne zasady poboru podatku od każdego, spełniającego warunki podatkowe. Podatek jest bezzwrotny, nieodpłatny. Poza tym podatek jest przymusowy. Jeśli obywatel próbuje uchylić się od płacenia, wówczas organ państwowy może zmusić go do spłaty należnej kwoty w drodze egzekucji administracyjnej. Podstawą obliczenia najważniejszego podatku - podatku dochodowego, jest dochód. Dochód to różnica między przychodem, a kosztami jego uzyskania. Od tej podstawy płaci się podatek wykorzystując ustalone przez państwo progi podatkowe. Każdego roku podawana jest, do publicznej wiadomości, skala podatkowa. W roku podatkowym 2008 obywatele, którzy uzyskali dochód do 44 490 płaca podatek w wysokości 19% podstawy, pomniejszając go o kwotę 586,85 zł. Dochód między 44 490 zł a 85 528 zł powoduje, że należy zapłacić podatek w wysokości 7 866,25 zł, do kwoty tej dodajemy jeszcze 30 % nadwyżki ponad progowa wartość 44 490 zł. Analogicznie, w trzecim progu, gdy nasz dochód wyniósł 85 528 płacimy 20 177,65 zł podatku plus 40% od nadwyżki ponad 85 528 zł. Wyraźnie widać, że wraz ze wzrostem dochodu, wzrasta stawka podatku.